home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Wayzata World Factbook 1995 / World Factbook - 1995 Edition - Wayzata Technology (1995).iso / mac / text / Build / CIATXTpc / BELGIUM.TXT < prev    next >
Text File  |  1994-11-29  |  13KB  |  409 lines
  1.                                   Belgium
  2.  
  3.  
  4.  
  5.  
  6.                                  Geography
  7.  
  8.  
  9. Location:
  10.      Western Europe, bordering on the North Sea, between France and the
  11.      Netherlands
  12. Map references:
  13.      Arctic Region, Europe, Standard Time Zones of the World
  14. Area:
  15. total area:
  16.      30,510 sq km
  17. land area:
  18.      30,230 sq km
  19. comparative area:
  20.      slightly larger than Maryland
  21. Land boundaries:
  22.      total 1,385 km, France 620 km, Germany 167 km, Luxembourg 148 km,
  23.      Netherlands 450 km
  24. Coastline:
  25.      64 km
  26. Maritime claims:
  27. continental shelf:
  28.      equidistant line with neighbors
  29. exclusive fishing zone:
  30.      equidistant line with neighbors (extends about 68 km from coast)
  31. territorial sea:
  32.      12 nm
  33. International disputes:
  34.      none
  35. Climate:
  36.      temperate; mild winters, cool summers; rainy, humid, cloudy
  37. Terrain:
  38.      flat coastal plains in northwest, central rolling hills, rugged
  39.      mountains of Ardennes Forest in southeast
  40. Natural resources:
  41.      coal, natural gas
  42. Land use:
  43. arable land:
  44.      24%
  45. permanent crops:
  46.      1%
  47. meadows and pastures:
  48.      20%
  49. forest and woodland:
  50.      21%
  51. other:
  52.      34%
  53. Irrigated land:
  54.      10 sq km (1989 est.)
  55. Environment:
  56. current issues:
  57.      Meuse River, a major source of drinking water, polluted from steel
  58.      production wastes; other rivers polluted by animal wastes and
  59.      fertilizers; industrial air pollution contributes to acid rain in
  60.      neighboring countries
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65. natural hazards:
  66.      NA
  67. international agreements:
  68.      party to - Air Pollution, Air Pollution-Sulphur, Antarctic Treaty,
  69.      Endangered Species, Environmental Modification, Hazardous Wastes,
  70.      Marine Dumping, Marine Life Conservation, Nuclear Test Ban, Ozone
  71.      Layer Protection, Ship Pollution, Tropical Timber, Wetlands; signed,
  72.      but not ratified - Air Pollution-Nitrogen Oxides, Air
  73.      Pollution-Volatile Organic Compounds, Antarctic-Environmental
  74.      Protocol, Biodiversity, Climate Change, Law of the Sea
  75. Note:
  76.      crossroads of Western Europe; majority of West European capitals
  77.      within 1,000 km of Brussels which is the seat of the EC
  78.  
  79.  
  80.                                   People
  81.  
  82.  
  83. Population:
  84.      10,062,836 (July 1994 est.)
  85. Population growth rate:
  86.      0.2% (1994 est.)
  87. Birth rate:
  88.      11.71 births/1,000 population (1994 est.)
  89. Death rate:
  90.      10.26 deaths/1,000 population (1994 est.)
  91. Net migration rate:
  92.      0.6 migrant(s)/1,000 population (1994 est.)
  93. Infant mortality rate:
  94.      7.2 deaths/1,000 live births (1994 est.)
  95. Life expectancy at birth:
  96. total population:
  97.      76.96 years
  98. male:
  99.      73.67 years
  100. female:
  101.      80.44 years (1994 est.)
  102. Total fertility rate:
  103.      1.62 children born/woman (1994 est.)
  104. Nationality:
  105. noun:
  106.      Belgian(s)
  107. adjective:
  108.      Belgian
  109. Ethnic divisions:
  110.      Fleming 55%, Walloon 33%, mixed or other 12%
  111. Religions:
  112.      Roman Catholic 75%, Protestant or other 25%
  113. Languages:
  114.      Dutch 56%, French 32%, German 1%, legally bilingual 11% divided along
  115.      ethnic lines
  116. Literacy:
  117.      age 15 and over can read and write (1980 est.)
  118. total population:
  119.      99%
  120. male:
  121.      NA%
  122.  
  123.  
  124.  
  125.  
  126. female:
  127.      NA%
  128. Labor force:
  129.      4.126 million
  130. by occupation:
  131.      services 63.6%, industry 28%, construction 6.1%, agriculture 2.3%
  132.      (1988)
  133.  
  134.  
  135.                                 Government
  136.  
  137.  
  138. Names:
  139. conventional long form:
  140.      Kingdom of Belgium
  141. conventional short form:
  142. local long form:
  143.      Royaume de Belgique
  144. local short form:
  145.      Belgique
  146. Digraph:
  147.      BE
  148. Type:
  149.      constitutional monarchy
  150. Capital:
  151.      Brussels
  152. Administrative divisions:
  153.      9 provinces (French: provinces, singular - province; Flemish:
  154.      provincien, singular - provincie); Antwerpen, Brabant, Hainaut, Liege,
  155.      Limburg, Luxembourg, Namur, Oost-Vlaanderen, West-Vlaanderen
  156. Independence:
  157.      4 October 1830 (from the Netherlands)
  158. National holiday:
  159.      National Day, 21 July (ascension of King Leopold to the throne in
  160.      1831)
  161. Constitution:
  162.      7 February 1831, last revised 14 July 1993; parliament approved a
  163.      constitutional package creating a federal state
  164. Legal system:
  165.      civil law system influenced by English constitutional theory; judicial
  166.      review of legislative acts; accepts compulsory ICJ jurisdiction, with
  167.      reservations
  168. Suffrage:
  169.      18 years of age, universal and compulsory
  170. Executive branch:
  171. chief of state:
  172.      King ALBERT II (since NA August 1993)
  173. head of government:
  174.      Prime Minister Jean-Luc DEHAENE (since 6 March 1992)
  175. cabinet:
  176.      Cabinet; the king appoints the ministers who are chosen by the
  177.      legislature
  178. Legislative branch:
  179.      bicameral Parliament
  180.  
  181.  
  182.  
  183.  
  184. Senate:
  185.       (Flemish - Senaat, French - Senat); elections last held 24 November
  186.      1991 (next to be held by November 1996); results - percent of vote by
  187.      party NA; seats - (184 total; of which 106 are directly elected) CVP
  188.      20, SP 14, PVV (now VLD) 13, VU 5, AGALEV 5, VB 5, ROSSEN 1, PS 18,
  189.      PRL 9, PSC 9, ECOLO 6, FDF 1
  190. Chamber of Representatives:
  191.       (Flemish - Kamer van Volksvertegenwoordigers, French - Chambre des
  192.      Representants); elections last held 24 November 1991 (next to be held
  193.      by November 1996); results - CVP 16.7%, PS 13.6%, SP 12.0%, PVV (now
  194.      VLD) 11.9%, PRL 8.2%, PSC 7.8%, VB 6.6%, VU 5.9%, ECOLO 5.1%, AGALEV
  195.      4.9%, FDF 2.6%, ROSSEM 3.2%, FN 1.5%; seats - (212 total) CVP 39, PS
  196.      35, SP 28, PVV (now VLD) 26, PRL 20, PSC 18, FB 12, VU 10, ECOLO 10,
  197.      AGALEV 7, FDF 3, ROSSEM 3, FN 1
  198. Judicial branch:
  199.      Supreme Court of Justice (Flemish - Hof van Cassatie, French - Cour de
  200.      Cassation)
  201. Political parties and leaders:
  202.      Flemish Social Christian (CVP), Johan van HECKE, president;
  203.      Francophone Social Christian (PSC), Melchior WATHELET, president;
  204.      Flemish Socialist (SP), Frank VANDENBROUCKE, president; Francophone
  205.      Socialist (PS), Philippe BUSQUIN; Flemish Liberals and Democrats
  206.      (VLD), Guy VERHOFSTADT, president; Francophone Liberal (PRL), Jean
  207.      GOL, president; Francophone Democratic Front (FDF), Georges CLERFAYT,
  208.      president; Volksunie (VU), Bert ANCIAUX, president; Communist Party
  209.      (PCB), Louis VAN GEYT, president; Vlaams Blok (VB), Karel DILLEN,
  210.      chairman; ROSSEM, Jean Pierre VAN ROSSEM; National Front (FN), Werner
  211.      van STEEN; AGALEV (Flemish Greens), no president; ECOLO (Francophone
  212.      Ecologists), no president; other minor parties
  213. Other political or pressure groups:
  214.      Christian and Socialist Trade Unions; Federation of Belgian
  215.      Industries; numerous other associations representing bankers,
  216.      manufacturers, middle-class artisans, and the legal and medical
  217.      professions; various organizations represent the cultural interests of
  218.      Flanders and Wallonia; various peace groups such as the Flemish Action
  219.      Committee Against Nuclear Weapons and Pax Christi
  220. Member of:
  221.      AG (observer), ACCT, AfDB, AsDB, Australian Group, Benelux, BIS, CCC,
  222.      CE, CERN, COCOM, CSCE, EBRD, EC, ECE, EIB, ESA, FAO, G-9, G-10, GATT,
  223.      IADB, IAEA, IBRD, ICAO, ICC, ICFTU, IDA, IEA, IFAD, IFC, ILO, IMF,
  224.      IMO, INMARSAT, INTELSAT, INTERPOL, IOC, IOM, ISO, ITU, LORCS, MINURSO,
  225.      MTCR, NACC, NATO, NEA, NSG, OAS (observer), OECD, PCA, UN, UNCTAD,
  226.      UNESCO, UNHCR, UNIDO, UNMOGIP, UNOSOM, UNPROFOR, UNRWA, UNTAC, UNTSO,
  227.      UPU, WCL, WEU, WHO, WIPO, WMO, WTO, ZC
  228. Diplomatic representation in US:
  229. chief of mission:
  230.      Ambassador Juan CASSIERS
  231. chancery:
  232.      3330 Garfield Street NW, Washington, DC 20008
  233. telephone:
  234.      (202) 333-6900
  235. FAX:
  236.      (202) 333-3079
  237. consulate(s) general:
  238.      Atlanta, Chicago, Los Angeles, and New York
  239.  
  240.  
  241.  
  242.  
  243. US diplomatic representation:
  244. chief of mission:
  245.      Ambassador Alan J. BLINKEN
  246. embassy:
  247.      27 Boulevard du Regent, Brussels
  248. mailing address:
  249.      B-1000 Brussels, APO AE 09724
  250. telephone:
  251.      [32] (2) 513-3830
  252. FAX:
  253.      [32] (2) 511-2725
  254. Flag:
  255.      three equal vertical bands of black (hoist side), yellow, and red; the
  256.      design was based on the flag of France
  257.  
  258.  
  259.                                   Economy
  260.  
  261.  
  262. Overview:
  263.      This small private enterprise economy has capitalized on its central
  264.      geographic location, highly developed transport network, and
  265.      diversified industrial and commercial base. Industry is concentrated
  266.      mainly in the populous Flemish area in the north, although the
  267.      government is encouraging reinvestment in the southern region of
  268.      Walloon. With few natural resources Belgium must import substantial
  269.      quantities of raw materials and export a large volume of manufactures,
  270.      making its economy unusually dependent on the state of world markets.
  271.      Three fourths of its trade is with other EC countries. The economy
  272.      grew at a strong 4% pace during the period 1988-90, but economic
  273.      growth slowed to a 1% pace in 1991-92 and dropped by 1.5% in 1993.
  274.      Belgium's public debt has risen to 140% of GDP, and the government is
  275.      trying to control its expenditures to bring the figure more into line
  276.      with other industrialized countries.
  277. National product:
  278.      GDP - purchasing power equivalent - $177.5 billion (1993)
  279. National product real growth rate:
  280.      -1.5% (1993)
  281. National product per capita:
  282.      $17,700 (1993)
  283. Inflation rate (consumer prices):
  284.      2.8% (1993 est.)
  285. Unemployment rate:
  286.      13.5% (March 1994)
  287. Budget:
  288. revenues:
  289.      $97.8 billion
  290. expenditures:
  291.      $109.3 billion, including capital expenditures of $NA (1989)
  292. Exports:
  293.      $117 billion (f.o.b., 1992) Belgium-Luxembourg Economic Union
  294. commodities:
  295.      iron and steel, transportation equipment, tractors, diamonds,
  296.      petroleum products
  297. partners:
  298.      EC 75.5%, US 3.7%, former Communist countries 1.4% (1991)
  299.  
  300.  
  301.  
  302.  
  303. Imports:
  304.      $120 billion (c.i.f., 1992) Belgium-Luxembourg Economic Union
  305. commodities:
  306.      fuels, grains, chemicals, foodstuffs
  307. partners:
  308.      EC 73%, US 4.8%, oil-exporting less developed countries 4%, former
  309.      Communist countries 1.8% (1991)
  310. External debt:
  311.      $31.3 billion (1992 est.)
  312. Industrial production:
  313.      growth rate -0.1% (1993 est.); accounts for 25% of GDP
  314. Electricity:
  315. capacity:
  316.      17,500,000 kW
  317. production:
  318.      68 billion kWh
  319. consumption per capita:
  320.      6,790 kWh (1992)
  321. Industries:
  322.      engineering and metal products, motor vehicle assembly, processed food
  323.      and beverages, chemicals, basic metals, textiles, glass, petroleum,
  324.      coal
  325. Agriculture:
  326.      accounts for 2.0% of GDP; emphasis on livestock production - beef,
  327.      veal, pork, milk; major crops are sugar beets, fresh vegetables,
  328.      fruits, grain, tobacco; net importer of farm products
  329. Illicit drugs:
  330.      source of precursor chemicals for South American cocaine processors;
  331.      important gateway country for cocaine entering the European market
  332. Economic aid:
  333. donor:
  334.      ODA and OOF commitments (1970-89), $5.8 billion
  335. Currency:
  336.      1 Belgian franc (BF) = 100 centimes
  337. Exchange rates:
  338.      Belgian francs (BF) per US$1 - 36.242 (January 1994), 34.597 (1993),
  339.      32.150 (1992), 34.148 (1991), 33.418 (1990), 39.404 (1989)
  340. Fiscal year:
  341.      calendar year
  342.  
  343.  
  344.                               Communications
  345.  
  346.  
  347. Railroads:
  348.      Belgian National Railways (SNCB) operates 3,568 km 1.435-meter
  349.      standard gauge, government owned; 2,563 km double track; 2,207 km
  350.      electrified
  351. Highways:
  352. total:
  353.      137,876 km
  354. paved:
  355.      129,603 km (including 1,631 km of limited access divided highway)
  356. unpaved:
  357.      8,273 km (1989)
  358. Inland waterways:
  359.      2,043 km (1,528 km in regular commercial use)
  360.  
  361.  
  362.  
  363.  
  364. Pipelines:
  365.      crude oil 161 km; petroleum products 1,167 km; natural gas 3,300 km
  366. Ports:
  367.      Antwerp, Brugge, Gent, Oostende, Zeebrugge
  368. Merchant marine:
  369.      21 ships (1,000 GRT or over) totaling 36,200 GRT/52,039 DWT, bulk 1,
  370.      cargo 9, chemical tanker 5, liquefied gas 1, oil tanker 5
  371. Airports:
  372. total:
  373.      42
  374. usable:
  375.      42
  376. with permanent-surface runways:
  377.      24
  378. with runways over 3,659 m:
  379.      0
  380. with runways 2,440-3,659 m:
  381.      15
  382. with runways 1,220-2,439 m:
  383.      3
  384. Telecommunications:
  385.      highly developed, technologically advanced, and completely automated
  386.      domestic and international telephone and telegraph facilities;
  387.      extensive cable network; limited microwave radio relay network;
  388.      4,720,000 telephones; broadcast stations - 3 AM, 39 FM, 32 TV; 5
  389.      submarine cables; 2 satellite earth stations - Atlantic Ocean INTELSAT
  390.      and EUTELSAT systems; nationwide mobile phone system
  391.  
  392.  
  393.                               Defense Forces
  394.  
  395.  
  396. Branches:
  397.      Army, Navy, Air Force, National Gendarmerie
  398. Manpower availability:
  399.      males age 15-49 2,558,109; fit for military service 2,130,172; reach
  400.      military age (19) annually 61,710 (1994 est.)
  401. Defense expenditures:
  402.      exchange rate conversion - $3.8 billion, 1.8% of GDP (1993)
  403.  
  404.  
  405.  
  406.  
  407.  
  408.  
  409.